Hari Kusta Sedunia diperingati setiap hari Minggu terakhir bulan Januari setiap tahunnya. Peringatan ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran masyarakat tentang penyakit kusta, menghapus stigma terhadap penyandang kusta, serta mendorong dukungan bagi upaya pengendalian dan pemberantasan penyakit ini di seluruh dunia.

Hari Kusta Sedunia pertama kali diprakarsai oleh Raoul Follereau, seorang jurnalis asal Prancis, pada tahun 1954. Ia ingin mengingatkan dunia bahwa kusta bukan hanya masalah medis, tetapi juga masalah kemanusiaan yang membutuhkan empati, perhatian, dan tindakan nyata.

Setiap tahun, Hari Kusta Sedunia mengusung tema yang berbeda, namun inti pesannya tetap sama: menghapus stigma dan diskriminasi terhadap orang yang pernah mengalami kusta. Peringatan ini juga menjadi momentum untuk menegaskan bahwa kusta dapat disembuhkan dan pengobatannya tersedia secara gratis.

Tujuan Peringatan

1. Meningkatkan kesadaran masyarakat tentang kusta sebagai penyakit yang bisa disembuhkan.
2. Menghapus stigma sosial yang membuat penyandang kusta terpinggirkan.
3. Mendorong pemerataan layanan kesehatan agar penderita kusta mendapatkan pengobatan dan dukungan yang layak.
4. Menginspirasi solidaritas dan kepedulian terhadap sesama manusia tanpa diskriminasi.

Biasanya diperingati dengan cara

• Mengadakan kampanye edukasi di sekolah, tempat kerja, dan komunitas.
• Menyelenggarakan seminar atau diskusi publik tentang kusta dan hak-hak penyandangnya.
• Melakukan aksi sosial seperti pemeriksaan kesehatan gratis atau kunjungan ke pusat rehabilitasi.
• Menggunakan media sosial untuk menyebarkan pesan positif dan menghapus stigma.

Hari Kusta Sedunia mengingatkan kita bahwa setiap orang berhak hidup dengan martabat dan tanpa diskriminasi. Dengan pengetahuan, empati, dan tindakan nyata, masyarakat dapat berperan aktif dalam menciptakan dunia yang lebih inklusif dan bebas dari stigma terhadap kusta.